湘西是一个多民族集聚的地方，形成了独特的民族文化。由于地处僻远山区，许多民族文化不为人知。随着生活水平的日益提高，人们再满足于走马观光式地旅游，旅游与休闲有机地结合起来。人们在欣赏优美的自然风光时，还希望了解当地风土人情。沈从文等名人更是将湘西的民俗风情描绘得引人入胜，每一位踏上这片土地人游客都渴望能再现少数民族生产生活的情景。世界遗产总干事迈克评价：“愈是民族的愈是世界的。”

    张家界地处湘西地区，这里是土家族、苗族等少数民族的聚居地。近年来，随着湘西旅游事业的发展，观赏民族风情歌舞演出，已经是来张家界的游客们必不可少的重要观光内容之一。

    张家界有影响力的晚会有：《魅力湘西大剧院》、《梦幻张家界》、《梯玛神歌》、《天门狐仙》、《张家界鸽子花大剧场》、《土家风情园篝火晚会》、《大庸府城篝火晚会》等。

    晚会节目内容精彩多样：土家族苗族风俗舞蹈、茅古斯展演、山歌传情、土家巫术、土家民俗婚嫁、湘西赶尸表演、民族歌曲演唱、气功轻功表演、土家族苗族服饰表演等等。