仙境桃源，人杰地灵。早在一千多年以前，这里就开始种茶。如今，盛产于桃源的湖南茶叶品牌“野茶王”已经蜚声全国，桃花源茶联里的动人传说更是早已在神州大地广为流传。
马伏波沅水求方，擂茶习俗传万代；
刘宾客仙源题字，刻匾盛事颂千秋。
这是由桃源县原文化局局长、桃花源风景名胜区党委书记王兆元老先生撰写的一副对联。撰联者采用借典的手法在上下联中分别介绍了“桃源擂茶”与桃花源的历史渊源。
上联介绍的是“桃源擂茶”的历史渊源。据道光版《桃源县志》记载，汉代建武年间，伏波将军马援率军驻守桃花源，不料将士们因盛夏而纷纷中暑，当地百姓立即奉献擂茶治病。
病魔缠身的马援将信将疑，喝了一碗后只觉一股芳香沁入心脾，遂连喝三大碗。随之大汗淋漓，淤积多日的病痛似乎也随着汗水流走。于是忙问：“是何神物？”一老妪回禀：“此物源于神传秘方，乃合茶、姜、芝麻、盐、茱萸与阴阳水为一体的五味汤。”伏波将军听罢，即令三军服用。仅一、两天，不仅全军疫病全除，而且士气大振。随后，他们还取得了征蛮大捷。如今的桃花源，仍有马石（室）、伏波洞、马王庙、马王溪等历史遗迹和纪念性山水名称可以佐证，可见桃源擂茶由来已久。
下联讲述的则是“刘禹锡桃花源题字刻匾”的动人故事。唐代诗豪刘禹锡，又有“太子宾客”之称。年轻时，刘禹锡曾被贬至朗州任司马。为了排遣郁闷，曾经常到离常德不远的桃花源散心。此时的桃花源乃初兴时期，以桃花观为主的建筑群才初具规模。
公元807年的一天，刘禹锡又到此地游玩，却发现有人把一些长得很好的树木和相当雅致的石头都弄走了。为保护桃花源的园林风景，他当即选了一块大石头，亲笔写下了“桃源佳致”四个大字，并请来石匠将这四个大字刻好后竖立在桃花源的入口之处。后来，人们看到刘禹锡亲笔题写的“桃源佳致”碑，知道司马大人要保护桃花源就不敢乱来了，桃花源也就这样被保护了下来。
据有关史料载明，“桃源佳致”碑是桃花源有史以来第一块由名人题字的石碑，如今，这块石碑仍掩映在桃花源这一人间仙境的青山绿树之中。
