长沙人自古以米饭为主食，有糙米饭、熟米饭、红米饭、白米饭之分。民国以前，一般人家多用铁炉罐（一种口圆、底尖的铁铸炊具）煮饭，挂在通钩上，四季咸宜。民国以后，用铁锅焖饭的日多。大场合、大户人家多用木甑蒸饭。浏阳东乡则家家户户使用小木甑，干菜、荤腥等一起在甑内蒸熟。很多人家的饭中常拌有红薯、红薯丝、包粟、高梁、豌豆、蚕豆等杂粮，农闲时有的一日只吃两顿，或早晚吃稀饭。青黄不接时，饭中多拌有蚕豆叶、小竹笋、夏枯草等，或做南瓜粑粑、荞麦粑粑、麦子（大麦）粑粑、艾（蒿）粑粑等食用，所谓瓜菜半年粮。山区则一年四季吃薯丝饭。
    长沙称鱼肉为大荤，禽蛋鳅虾为小荤，豆腐蔬菜为索，俗称小菜。3餐有荤腥的，仅官绅富豪人家而已。一般市民只有初一、十五才吃红烧肉，叫“打牙祭”，平素能捡（买）豆腐、端水豆腐、弄点火焙鱼、淡干鱼、蒸（炒）鸡蛋之类就算不错。乡间，只有匠师上门或生日喜庆才称肉打豆腐。民间请客，用腊肉、咸鱼、鳅、鳝、干笋、豆腐等。“嘉庆时，长沙人宴客用四冰盘两碗，已称极腆，惟婚嫁则用十碗蛏干席。道光甲申乙酉间改海参席。戊子己丑间，加四小碗，果菜十二盘，……后更改用鱼翅席……咸丰朝，更有用燕窝席者。”当然，海参，鱼翅，燕窝席，只有达官贵人方可问津。广大农村摆簇席，以十碗蛏干席为常。令现代人不可思议的是，蛇肉、狗肉、蛙肉长期被视为厌物，不仅不能上正席，而且不准在灶上烹任。

    火宫殿是长沙乃至湖南的集民俗文化、火庙文化、饮食文化于一体的具有代表性的大众场所，特别是火宫殿的风味小吃享誉三湘。2001年，火宫殿为响应市政府建设坡子街“美食一条街”的号召，对具有二百多年历史的火宫殿进行了前所未有的改扩建装修工程，共耗资1000多万元。改扩后的火宫殿庙宇气势雄伟，宫殿建筑古香古色，池塘亭影、小桥流水、庙坪内外金桂飘香，即保存了原有的特色又加入了时代的气息，并秉承了企业一惯的特色“一宫二庙（阁）三通四景八小吃十二名肴”。（一宫：火宫殿。二庙：火神庙、 财神庙。二阁： 普慈阁、弥陀阁。三通： 南通坡子街、西通三王街、东通司门口。四景：古坊夕照、庙廓生烟、一曲熏风、廊亭幽境。八小吃：臭豆腐、龙脂猪血、煮馓子、八宝果饭、姊妹团子、荷兰粉、红烧蹄花、三角豆腐。十二名肴：发丝百页、蜜汁火腿、潇湘龟羊、酱汁肘子、腊味合蒸、组庵鱼翅、宫殿豆腐、东安子鸡、红烧水鱼裙爪、红煨牛蹄筋、毛家红烧肉、红烧狗肉。）展现火宫殿“火庙文化”的厚重，凸显火宫殿风味小吃的独特。正如人们广泛赞誉的那样：“美食名芳功在尔，民兴市旺仰于斯”，成为长沙古城一处多彩亮丽的人文景观。

    到火宫殿一游，可尝风味小吃，可吃正宗湘菜，可品名茶细点，可听弹词湘剧，可观火庙雄风。 真可人生难得快意事，唯有相聚桂宫中!西厢一楼美食街二楼宴会厅三楼包厢，各包厢风格迥异，各有特色，并设有古戏台，而且还在火神庙内新设“火博馆”。尝小吃、品湘菜、听弹词、看湘戏是我们火宫殿独有的特色。 火宫殿人继承了传统的特色小品，如有名的臭豆腐、姊妹团子、脑髓卷、龙脂猪血、双味八宝果饭等等，选料讲究，做工精细，造型雅致，口味正宗。同时也兼收并蓄，制作供应各地的特色小吃，时令小品，花色品种多得令人目不暇接。湘菜以1958年毛泽东视察火宫殿时的“主席宴”为代表，力求体现湘菜独特风味。火宫殿以小品为主的早茶夜市，以湘菜为主的点菜、宴席，皆因品种有特色、质量有保证、消费方便、价格廉宜深受广大消费者欢迎。